Con esta línea de investigación el GUIRI trata de contribuir al estudio de las relaciones internacionales de España en el mundo contemporáneo, con particular referencia al tratamiento de la política exterior española entre la crisis de redistribución colonial de 1898 y la crisis de descolonización del Sahara de 1975. Han centrado las principales preocupaciones en este ámbito el análisis de los procesos de toma de decisiones de la diplomacia española, el seguimiento de las políticas de cooperación e integración en tiempos de paz, el análisis comparado de la implicación o apartamiento español en tiempos de guerra, la caracterización del comportamiento español en los sistemas internacionales que han existido en la edad contemporánea y la profundización en el conocimiento de la historiografía internacionalista española durante el siglo XX.